Mendoza, a terra do vinho

Os dias na finca iam passando lentamente e já sentia vontade de voltar à estrada, mas também sabia bem estar ali. Eles tinham vários livros sobre viagens e sobre alguns países, pois já deram uma volta ao mundo há meia dúzia de anos, cada um na sua moto. Quando passaram na Argentina ficaram com o pensamento de um dia regressarem e fixarem-se por cá. Depois de chegarem a Inglaterra não demoraram muitos meses a tratar de deixar os empregos, vender a casa e rumar à nova terra.

Li um livro, ou melhor quase todo, sobre a viagem que o primeiro motociclista fez à volta do mundo. Pelo menos tem sido considerado. Foi um norte americano que durante dezoito meses, nos anos 1932/33, partiu de Londres em direcção a leste e atravessou a Europa e a região onde hoje ficam a Arábia Saudita, Iraque e Irão. Passou pela Índia e sudeste asiático. Cruzou depois a América do Norte até casa. Ele estava a estudar na Europa e regressou a casa de moto contornando o mundo. O livro é “One Man Caravan” de Robert Edison Fulton, Jr. e pelo que disseram não é fácil de encontrar. Foi publicado em 1937 e depois nos anos sessenta, já não me lembro qual. A história é fantástica, pena o meu inglês não ser bom. Tem fotos que hoje são como documentos históricos.
Depois de mais umas nozes recolhidas fui com o John tratar de guardar as ameixas que estavam a secar. As ameixas são o produto que a quinta mais tem. O frio aproxima-se e a humidade das noites já é muita. No dia em que tratámos disso o sol não estava muito forte.
No dia seguinte, sábado, o tractor avariou e não foi possível pô-lo a trabalhar. Ainda se atou uma corda a um velho jipe Ford com 25 anos, o tractor tem quarenta, e comigo a conduzir o jipe e John no tractor mas nem assim. O tractor era pesado e ia de rasto sem o motor rodar. Ao fim de uns minutos a embraiagem do jipe começou a fumegar por causa do esforço. O melhor foi parar senão eram dois problemas.

Na segunda tirei um dia de folga e fui ver o cañon do rio Atuel. Fica perto da cidade, uns trinta quilómetros, e diziam-me que não podia passar sem o percorrer, mais uns cinquenta.
O percurso que fiz foi da parte mais baixa para cima. Foi muito bom.
De início tem muitas árvores junto ao rio e nalguns pontos mais abertos há parques de campismo, restaurantes e empresas de aventura para andar no rio.

A certa altura uma barragem forma um lago, que nesta ocasião estava um pouco baixo. Depois a estrada de asfalto acaba e começa a terra. Mas a paisagem compensa.

Andar ao longo do rio com a estrada quase suspensa das paredes foi muito agradável.
Na parte final a estrada subia para onde ficava outra barragem só que nalguns sítios notava-se que a estrada estava partida por deslizamentos de terra, até pelos degraus que era preciso subir. Só pensava que seria muito azar se houvesse um quando eu fosse a passar. Depois para regressar à finca foram mais oitenta quilómetros, mas agora a estrada era de asfalto bom e novo.

Na terça foi dia de arrancar outra vez. Em direcção a Mendoza a estrada ainda vai no meio de planícies enormes. Nota-se mais humidade e ao longe começa-se a ver os cumes das montanhas. A neve que caiu nos últimos dias já reforçou a que nunca derrete.
Mendoza é a cidade capital da província com o mesmo nome. Aqui produzem-se milhões de litros de vinho, dizem que setenta por cento da produção argentina.

Procurei a casa de três portugueses que estão por cá a estudar enologia, espero que regressem com bons conhecimentos para ajudarem o “nosso” vinho a melhorar ainda mais. Dois são de Moncorvo e um de Carviçais e estão a melhorar os seus estudos que iniciaram na Universidade de Vila Real.
A cidade de Mendoza é muito aberta e arejada. Foi reconstruída depois de um terramoto em 1861 que a destruiu por completo e então pensaram que o melhor seria ter ruas largas e praças grandes para na eventualidade de um novo terramoto as pessoas poderem fugir sem haver o perigo de as casas lhes caírem em cima.
Já andei às voltas pela cidade para a conhecer um pouco, enquanto os estudantes vão para a escola ou para o trabalho, pois têm de tentar algum dinheiro para ajudar às despesas. As bolsas de estudo da sua Universidade nunca mais são aprovadas, até parece que estamos na Argentina, e daqui a pouco, Julho, já têm de regressar a casa.

Agora só me falta ir visitar uma “bodega”.

Km 10502, Mendoza, S 32º 53,646’ W 68º 51,254’